Um dos principais processos de separação de minérios é a flotação. O minério moído será separado entre rejeito e espécie valiosa através de reagentes químicos que alterem as propriedades de sua superfície fazendo com que algumas partículas se tornem hidrofóbicas e outras hidrofílicas.

Esses reagentes são classificados em modificadores, coletores e espumantes.

Além da flotação, outros processos para a extração de um mineral valioso são utilizados pelas indústrias de mineração tais como a lixiviação.

Nesse caso, o minério é dissolvido numa solução química possibilitando sua separação do rejeito.

Também usado na extração de metais preciosos, a tiouréia é produzida em apenas 3 países (Alemanha, China e Japão).